Der echte Lorbeer stammt aus Vorderasien und hat sich über den Mittelmeerraum bis zum nordwestlichen Nordamerika verbreitet. Das warme Klima in diesen Regionen ist ideal für den Laurus nobilis. In unseren Gebieten ist es daher ratsam ihn nur als Kübelpflanze zu halten und im Winter für entsprechenden Winterschutz zu sorgen. Lediglich in milderen Gebieten wie dem Bodensee übersteht er den Winter auch ausgepflanzt ohne Winterschutz. Auf Helgoland gibt es bereits seit den 1980er Jahren einige ausgewachsene Exemplare des Lorbeers, die ebenfalls ohne Winterschutz zurecht kommen. 
Der immergrüne Baum kann bis zu 10m hoch werden, die ledrig, glänzenden Blätter eignen sich hervorragend als Gewürz für Suppen oder Eintöpfe und vertrömen einen aromatischen Duft. Die blauschwarz, glänzenden Beeren kommen ebenfalls mit vielen Verwendungsmöglichkeiten daher. Aus ihnen wird zum Beispiel Lorbeeröl hergestellt welches sich hervorragend gegen Prellungen und rheumatische Beschwerden einsetzen lässt.
Im Mittelalter ging man davon aus das der Lorbeer ein Heilmittel gegen die Pest sei. 

Standort: sonnig bis halbschattig, Staunässe vermeiden, Kübelpflanze, WHZ: 8-10