Arbutus unedo, der Erdbeerbaum, stammt aus dem Mittelmeerraum und bildet dort teils ausgedehnte Bestände in warmen, trockenen Regionen. Die Sorte 'Marina' ist eine Kultursorte, deren genaue Herkunft nicht vollständig geklärt ist – häufig wird ein kalifornischer Ursprung vermutet, wo sie seit den 1980er-Jahren in Baumschulen kultiviert und verbreitet wurde. Sie kombiniert Merkmale des klassischen Erdbeerbaums mit einer besseren Anpassung an unterschiedliche Klimabedingungen.
Nomenklatur-Hinweis
In der gärtnerischen Praxis wird diese Sorte teilweise unter abweichenden Artnamen (A.x reyorum) oder als Hybrid geführt. Maßgebliche botanische Referenzen (u. a. Royal Botanic Gardens, Kew; RHS) ordnen sie jedoch der oben genannten Art zu. Hinweise auf eine mögliche Hybridherkunft werden in der Literatur diskutiert, sind bislang jedoch nicht abschließend taxonomisch abgesichert. Einige (vor allem aus Kalifornien) berichten auch von einer Einkreuzung mit Arbutus menziesii.

Wuchs & Blätter / Blüte / Früchte

‘Marina’ wächst langsamer und bleibt insgesamt kleiner als die Art, meist als großer, mehrstämmiger Strauch. Das immergrüne Laub ist glänzend, lederartig und attraktiv dunkelgrün.
Die glockenförmigen weißen bis zart rosafarbenen Blüten erscheinen in Gruppen am Ende der Triebe – bei milder Witterung bereits ab Oktober bis in den Dezember hinein.
Die roten, rundlichen Früchte reifen erst im darauffolgenden Jahr. Sie sind essbar, aromatisch süß und ähneln in Form und Farbe kleinen Erdbeeren.

Besonderheit / Verwendung in der Heimat / Kulturgeschichte

Der Erdbeerbaum gilt seit der Antike als Zier- und Kulturpflanze im Mittelmeerraum. Die Sorte ‘Marina’ ist besonders beliebt in Küstengärten, Stadtanlagen und mediterranen Gärten, da sie als industriefest, trockenheitsresistent und zugleich dekorativ gilt.
Die Kombination aus gleichzeitiger Blüte und Frucht – häufig im späten Herbst – macht sie botanisch wie gestalterisch besonders wertvoll.

Standort & Pflege

Bevorzugt werden sonnige bis halbschattige, warme und geschützte Standorte. Der Boden sollte gut durchlässig sein, sandig-humos bis leicht sauer. Staunässe unbedingt vermeiden.
‘Marina’ gilt als etwas winterhärter als die Art und wächst zuverlässig in milderen Regionen oder geschützten Gartenbereichen. Als Kübelpflanze gut geeignet, wenn der Kübel im Winter frostfrei steht.

Klimatische Aspekte

Winterhärtezone 8–10. Kurzzeitige Fröste werden toleriert, längere, harte Frostperioden sind jedoch schädlich. In Weinbauklimata kann eine Auspflanzung erfolgreich sein, sofern der Standort windgeschützt liegt.

Praxistipp

Ideal für mediterrane oder städtische Gärten, Innenhöfe oder geschützte Terrassen. Als Kübelpflanze besonders attraktiv durch das gleichzeitige Auftreten von Blüten und Früchten. In den ersten Jahren empfiehlt sich im Winter ein zusätzlicher Schutz, etwa durch Vlies, Laubmulch und einen Platz vor einer Südwand.