Buddleja alternifolia ‘Argentea’, der Seiden-Blütenflieder, ist eine silberlaubige Auslese des Wechselblättrigen Sommerflieders. Die Wildart stammt aus Tibet sowie dem nördlichen und östlichen Zentralchina. Dort wächst sie in Gebüschen an Flussufern und trockenen Flussbetten, teilweise in Höhenlagen von 1.500 bis 4.000 Metern.

Ungewöhnlich ist die wechselständige Anordnung der Blätter, denn bei fast allen anderen Sommerfliedern stehen sie gegenständig. Darauf verweist der Artname alternifolia. Der Sortenname ‘Argentea’ bedeutet „silbrig“ und beschreibt die auffallend hell behaarten Blätter.

Wuchs und Blätter

‘Argentea’ entwickelt sich zu einem großen, sommergrünen Strauch mit langen, dünnen und elegant überhängenden Zweigen. Im Alter entsteht eine breite, beinahe kaskadenartige Form, die an eine kleine Trauerweide erinnert.

Je nach Standort erreicht der Strauch etwa 2,5 bis 4 Meter Höhe und eine ähnliche, mitunter noch größere Breite. Für seine natürliche Wuchsform benötigt er daher ausreichend Platz.

Die schmalen, lanzettlichen Blätter sind dicht mit feinen, seidigen Haaren besetzt. Dadurch erscheint das Laub silbergrau bis grauweiß und hebt sich deutlich von der gewöhnlichen Form der Art ab. Besonders bei Sonne und leichter Bewegung der Zweige kommt dieser silbrige Schimmer sehr schön zur Geltung.

Blüte

Die Blütezeit liegt gewöhnlich zwischen Ende Mai und Juni. Zahlreiche kleine, lilafarbene bis lavendelviolette Blüten sitzen in dichten Büscheln entlang der im Vorjahr gewachsenen Zweige. Während der Hauptblüte können die langen Triebe nahezu vollständig von Blüten umgeben sein.

Die Blüten besitzen einen angenehmen, süßlichen Duft. Anders als der bekannte Buddleja davidii blüht diese Art jedoch nicht an den neuen Sommertrieben, sondern am vorjährigen Holz. Der einmalige, dafür ausgesprochen reiche Flor gehört zu ihren wichtigsten Besonderheiten.

Früchte

Nach der Blüte entstehen kleine, trockene Kapselfrüchte. Sie bleiben zwischen dem schmalen Laub weitgehend unauffällig und besitzen nur einen geringen Zierwert.

Besonderheiten und Kulturgeschichte

Buddleja alternifolia wurde 1880 botanisch beschrieben und gelangte durch die Pflanzensammler Reginald Farrer und William Purdom um 1914/15 in die westliche Gartenkultur. Damit ist sie zwar seit mehr als einem Jahrhundert bekannt, gehört jedoch nicht zu den ältesten kultivierten Sommerfliederarten.

Die genaue Entstehungsgeschichte von ‘Argentea’ ist in den verfügbaren Fachquellen nicht näher dokumentiert. Gesichert ist, dass sie sich von der Wildform vor allem durch die stärkere, seidige Blattbehaarung und den daraus entstehenden silbergrauen Gesamteindruck unterscheidet.

Ihre schönste Wirkung entfaltet die Sorte als frei stehender Solitär oder als locker gezogener kleiner Baum. Wird ein kräftiger Haupttrieb aufgebunden und seitlich aufgeastet, entsteht mit der Zeit eine eindrucksvolle, schirmartig überhängende Krone.

Standort und Pflege

Ideal ist ein vollsonniger Standort. Leichter Halbschatten wird vertragen, dort fällt die Blüte jedoch meist schwächer aus. Der Boden sollte locker und gut durchlässig sein. Sandige, lehmige und auch kalkhaltige Gartenböden kommen infrage, solange überschüssiges Wasser zuverlässig abziehen kann.

Nach dem Einwurzeln verträgt ‘Argentea’ Wärme und vorübergehende Trockenheit gut. Deutlich problematischer sind dauerhaft nasse oder verdichtete Böden, insbesondere während des Winters.

Ein regelmäßiger starker Rückschnitt ist nicht notwendig. Muss der Strauch verkleinert oder ausgelichtet werden, erfolgt der Schnitt unmittelbar nach der Blüte. Dabei werden einzelne alte oder ungünstig stehende Triebe bodennah entfernt und zu lange Zweige vorsichtig eingekürzt. Ein Rückschnitt im Frühjahr würde einen großen Teil der bereits angelegten Blüten beseitigen.

Klimatische Aspekte

WHZ: 5–8

‘Argentea’ gehört zu den frosthärtesten kultivierten Sommerfliedern. Die Royal Horticultural Society bewertet sie mit H6, entsprechend ungefähr −20 bis −15 °C. Andere Fachquellen führen die Sorte beziehungsweise die Art in den USDA-Zonen 4 oder 5 bis 8 beziehungsweise 9.

In sehr kalten oder windoffenen Lagen können die langen vorjährigen Triebe zurückfrieren. Der Strauch überlebt solche Schäden gewöhnlich, die Blüte kann im folgenden Sommer jedoch geringer ausfallen, weil sie am alten Holz entsteht. Für junge Pflanzen ist deshalb ein windgeschützter Standort sinnvoll. Wichtiger als eine dicke Winterabdeckung ist ein Boden, auf dem sich keine Winternässe staut.

Praxistipp

Dieser Sommerflieder sollte nicht in ein enges Strauchbeet gezwängt werden. Mit mindestens drei Metern seitlichem Raum kann er seine typische, fontänenartig überhängende Form entwickeln.

Besonders schön wirkt ‘Argentea’ vor dunklen immergrünen Gehölzen oder zusammen mit Gräsern und trockenheitsverträglichen Stauden. Wer wenig Platz am Boden hat, kann die Pflanze frühzeitig auf einen einzelnen Stamm ziehen und so eine kleine, silberlaubige Schirmkrone aufbauen.