Catalpa bignonioides ‘Pulverulenta’ ist eine historische panaschierte Auslese des aus dem Südosten der USA stammenden Trompetenbaums. Im Handel und bei der Royal Horticultural Society ist weiterhin die Bezeichnung Catalpa speciosa ‘Pulverulenta’ gebräuchlich. Aufgrund dieser unterschiedlichen Einordnung bietet es sich an, den zweiten Namen als Synonym mitzuführen.

Die Sorte wurde 1908 beschrieben und 1910 von der englischen Baumschule B. Paul & Son in den Handel gebracht. Damals galt sie als zufällig entstandener Seitentrieb von Catalpa speciosa. Der Sortenname ‘Pulverulenta’ bedeutet sinngemäß „bestäubt“ oder „bepudert“ und beschreibt die feine helle Sprenkelung der Blätter.

Wuchs und Blätter

‘Pulverulenta’ wächst deutlich langsamer als ein gewöhnlicher Trompetenbaum. Junge Pflanzen entwickeln sich zunächst aufrecht, bilden mit zunehmendem Alter jedoch eine breite, locker verzweigte Krone. Langfristig sind etwa 4–8 m Höhe und eine ähnliche Breite möglich. Sehr alte Exemplare können noch ausladender werden.

Die großen, herzförmigen Blätter erreichen bis zu 30 cm Länge. Auf ihrem frischen Grün liegen zahlreiche cremeweiße bis beinahe weiße Sprenkel, die wie feine Farbtupfer über die Blattfläche verteilt sind. Die Zeichnung fällt von Blatt zu Blatt unterschiedlich aus und gibt dem Baum ein helles, lebhaftes Erscheinungsbild.

Der Austrieb erfolgt relativ spät im Frühjahr. Eine ausgeprägte Herbstfärbung ist nicht zu erwarten; das Laub wird meist blassgelb und fällt nach den ersten stärkeren Frösten ab.

Blüte

Erst ältere, frei wachsende Bäume bilden zuverlässig Blüten. Je nach Klima öffnen sie sich von Ende Juni bis Juli in aufrechten, lockeren Rispen.

Die einzelnen Blüten sind weiß und glocken- bis trompetenförmig. Im Inneren tragen sie eine gelbe sowie purpurrote Zeichnung. Vor dem gesprenkelten Laub wirkt die Blüte etwas zurückhaltender als bei grünlaubigen Trompetenbäumen, bildet aber dennoch einen schönen zusätzlichen Sommeraspekt.

Früchte

Nach erfolgreicher Blüte können lange, schmale Kapselfrüchte entstehen. Sie erinnern an Bohnen, sind botanisch jedoch verholzte Fruchtkapseln mit zahlreichen geflügelten Samen.

Die Kapseln verfärben sich bei der Reife braun und können bis in den Winter an den Zweigen hängen. Bei jungen oder regelmäßig stark zurückgeschnittenen Pflanzen ist kaum mit Blüten und Früchten zu rechnen.

Besonderheiten und Kulturgeschichte

Die ungewöhnliche Panaschierung unterscheidet ‘Pulverulenta’ deutlich von anderen Trompetenbäumen. Anders als bei weiß gerandeten Sorten ist das helle Muster nicht auf bestimmte Blattbereiche begrenzt. Die feinen Sprenkel wirken tatsächlich, als sei das Laub mit Farbe bestäubt worden.

Die Sorte ist inzwischen nur noch selten in Kultur. Sie benötigt viele Jahre, um sich zu einem stattlichen Baum zu entwickeln, und wurde deshalb zunehmend von schneller wachsenden oder kleiner bleibenden Gartensorten verdrängt.

Standort und Pflege

Ideal ist ein vollsonniger, warmer und möglichst windgeschützter Standort. Der Boden sollte tiefgründig, nährstoffreich und frisch bis mäßig feucht, zugleich aber gut durchlässig sein. Sandige, lehmige und kalkhaltige Gartenböden werden vertragen. Dauerhafte Staunässe ist ungeeignet.

Während längerer Trockenperioden sollten besonders junge Bäume ausreichend gewässert werden. Eine Mulchschicht hält den Wurzelbereich gleichmäßig feucht. Windschutz ist wichtig, da die großen Blätter an zugigen Standorten leicht einreißen und anschließend weniger ansehnlich wirken.

Ein regelmäßiger Rückschnitt ist nicht notwendig. Abgestorbene oder ungünstig wachsende Äste können vorsichtig entfernt werden. Starker Rückschnitt fördert zwar große neue Blätter, verhindert aber für längere Zeit die Ausbildung von Blüten.

Klimatische Aspekte

WHZ: 5–8

Gut eingewurzelte Bäume sind ausreichend winterhart. Junge Pflanzen und noch nicht ausgereifte Jahrestriebe können in strengen Wintern zurückfrieren.

Der späte Austrieb verringert das Risiko von Spätfrostschäden, bietet aber keinen vollständigen Schutz. Ein ungewöhnlich später Kälteeinbruch kann frische Blätter und junge Triebspitzen dennoch beschädigen. Meist erholt sich der Baum im Laufe des Sommers wieder.

Praxistipp

Am besten kommt das helle Laub vor dunklen Gehölzen, immergrünen Hecken oder einer ruhigen Gebäudefassade zur Geltung. Für einen frei wachsenden Baum sollten mindestens sechs bis acht Meter seitlicher Raum eingeplant werden.

‘Pulverulenta’ ist somit kein dauerhaft kompakter Vorgartenbaum, sondern ein langsam wachsender Solitär für mittlere bis größere Gärten.