Choisya ternata ‘Aztec Pearl’, auch Orangenblume genannt, ist ein immergrüner Strauch aus Mexiko. Der Gattungsname Choisya ehrt den französischen Botaniker Jacques Denis Choisy, der Artname ternata verweist auf die charakteristisch dreizähligen Blätter. Die Sorte ‘Aztec Pearl’ entstand aus einer Selektion mit besonders schmalem, elegantem Laub und gehört heute zu den gärtnerisch wertvollsten Choisya-Formen.

Wuchs & Blätter / Blüte

In ihrer Heimat kann Choisya ternata strauchförmig bis etwa 3 m Höhe erreichen, bleibt in Mitteleuropa jedoch deutlich kompakter und wächst meist 1–1,5 m hoch und breit. Der Wuchs ist dicht verzweigt, aufrecht bis leicht locker, gut schnittverträglich und damit hervorragend formbar.

Die schmalen, glänzend dunkelgrünen, dreiteiligen Blätter sind eines der Hauptziermerkmale von ‘Aztec Pearl’. Sie enthalten ätherische Öle und verströmen beim Zerreiben einen intensiven Duft nach Orange und Zitrusfrüchten.

Die Hauptblütezeit liegt zwischen Mai und Juni. Dann erscheinen zahlreiche reinweiße, sternförmige Blüten in kleinen Büscheln aus den Blattachseln. Sie duften stark, süßlich-zitrisch und werden intensiv von Bienen, Hummeln und anderen Insekten besucht. Bei günstigen Bedingungen ist im Spätsommer oder Frühherbst eine schwächere Nachblüte möglich.

Früchte / Nutzung

Die Pflanze bildet kleine, unscheinbare Kapselfrüchte, die im Garten keine Zier- oder Nutzbedeutung haben. Der Wert der Pflanze liegt eindeutig im immergrünen Laub und in der reichen, aromatischen Blüte.

Besonderheit / Verwendung in der Heimat / Kulturgeschichte

In Mexiko wird Choisya ternata traditionell als Zierstrauch in Gärten und an Hausstandorten verwendet. In Europa gewann die Gattung vor allem durch moderne Sorten wie ‘Aztec Pearl’ an Bedeutung, da diese kompakter wachsen und dekorativeres Laub besitzen als die Wildform.

Der intensive Zitrusduft von Blättern und Blüten verleiht der Pflanze eine fast mediterrane Anmutung, obwohl sie botanisch nicht aus dem Mittelmeerraum stammt. Dadurch ist sie besonders beliebt für Terrassen, Eingangsbereiche und Sitzplätze.

Standort & Pflege

Bevorzugt werden sonnige bis halbschattige, geschützte Standorte. Der Boden sollte gut durchlässig, humos und eher kalkarm sein. Staunässe wird schlecht vertragen, besonders im Winter.

Ein Rückschnitt direkt nach der Hauptblüte ist empfehlenswert, um die Pflanze kompakt zu halten und den Neuaustrieb zu fördern. Dabei sollte nicht ins alte, blattlose Holz geschnitten werden, da der Austrieb dort zögerlich sein kann.

In Kübelkultur ist auf ein luftiges Substrat und eine Drainageschicht zu achten. Gleichmäßige Wasserversorgung ohne Staunässe ist entscheidend.

Klimatische Aspekte

‘Aztec Pearl’ gilt als bedingt winterhart (USDA-Zone 8). Kurzzeitig werden leichte Fröste toleriert, längere Frostperioden unter etwa –8 °C können jedoch zu Blatt- und Triebschäden führen. In milden Weinbauklimata ist eine Auspflanzung an geschützter Stelle möglich. In raueren Regionen empfiehlt sich die Kultur im Kübel mit frostfreier, heller Überwinterung. In unserem Garten steht die Pflanze bereits seit gut 12 Jahren ungeschützt.

Praxistipp

Ideal für Kübel, Terrassen, Innenhöfe und geschützte Gartenecken. Besonders wirkungsvoll in der Nähe von Wegen oder Sitzplätzen, wo der Duft voll zur Geltung kommt. In Kombination mit anderen immergrünen Gehölzen oder mediterran wirkenden Stauden entsteht ein ganzjährig attraktives Pflanzbild.