Clethra alnifolia ‘Anne Bidwell’ ist eine kompakte Auslese der in Ost- und Südost-Nordamerika heimischen Zimterle, die zur Familie der Clethraceae gehört. Die Art wächst dort in feuchten Wäldern, Sümpfen, Moorbereichen und an Bachufern. Der botanische Gattungsname Clethra leitet sich wahrscheinlich aus dem Griechischen klethra ab, einer Bezeichnung für Erlen, während alnifolia („mit erlenähnlichen Blättern“) auf das erlenartige Laub hinweist. Die Sorte ‘Anne Bidwell’ zeichnet sich durch ihre geringe Höhe, ihre späte Blüte und ihre besondere Eignung für feuchte Gartenbereiche aus.

WUCHS & BLÄTTER / BLÜTE / FRÜCHTE
Diese Sorte bleibt kompakt und erreicht etwa 1 m Höhe, wächst locker aufrecht und bildet mit der Zeit dichte, buschige Horste. Das Laub ist sommergrün, leicht glänzend und erinnert mit seiner Form an Erlenblätter.
Die Blüte erscheint bemerkenswert spät – im Spätsommer bis in den frühen Herbst hinein. Die weißen, aufrecht stehenden Blütenstände duften intensiv und sind reich an Nektar. Sie stellen in einer blütenarmen Jahreszeit eine wichtige Nahrungsquelle für Bienen, Schmetterlinge und andere Insekten dar. Nach der Blüte entwickeln sich kleine Kapselfrüchte, die bis in den Winter hinein strukturgebend bleiben.

BESONDERHEIT / VERWENDUNG IN DER HEIMAT / KULTURGESCHICHTE
In Nordamerika ist Clethra alnifolia eine charakteristische Unterwuchsart feuchter Wälder und wird dort traditionell in naturnahen Pflanzungen und regenwassergespeisten Gärten verwendet. Ihr süßer Blütenduft brachte ihr im Volksmund Namen wie „Summersweet“ oder „Sweet Pepperbush“ ein.
Die Sorte ‘Anne Bidwell’ wird aufgrund ihrer geringeren Größe bevorzugt in kleineren Gärten, schattigen Innenhöfen oder als Lückenfüller in feuchten Staudenbeeten verwendet. Ihre späte Blüte macht sie zu einer ökologisch wertvollen Ergänzung im Insekten- und Naturgarten.

STANDORT & PFLEGE
Optimal sind feucht-frische, humose Böden im Halbschatten. Die Sorte verträgt auch sonnige Lagen, sofern der Boden dauerhaft ausreichend Feuchtigkeit bietet. Trockenstress sollte unbedingt vermieden werden, da er die Blüte und das Wachstum deutlich reduziert.
Die Pflanze ist pflegeleicht: ein jährlicher Rückschnitt ist nicht notwendig, kann jedoch bei Bedarf erfolgen. Mulchen fördert die Bodenfeuchte und unterstützt gesundes Wachstum. In nährstoffarmen Böden ist eine leichte Frühjahrsdüngung sinnvoll.

KLIMATISCHE ASPEKTE
‘Anne Bidwell’ ist breit winterhart (WHZ 3–8) und verträgt auch strenge Winter in Nordamerika und Mitteleuropa problemlos. Feuchtigkeit im Boden ist ganzjährig wichtig, jedoch ohne Staunässe. In sehr heißen Sommern schützt Halbschatten die Pflanze vor Hitzestress und Austrocknung.

PRAXISTIPP
Die Zimterle eignet sich hervorragend für Regenwassergärten, Bachrandbepflanzungen, moorige oder humose Rabatten und schattige Naturgärten. Eine Pflanzung in Gruppen wirkt besonders harmonisch. Achte darauf, die Pflanze nicht zu trocken zu setzen – kontinuierliche Bodenfeuchte ist der Schlüssel zu reichlicher Blüte und vitalem Wachstum.