Clethra alnifolia ‘Creels Calico’, die buntlaubige Scheineller, ist eine seltene Auslese der nordamerikanischen Scheineller. Die Art ist vom südöstlichen Kanada bis nach Texas verbreitet und wächst dort in feuchten Wäldern, sumpfigen Niederungen und an Bachufern.

Der Artname alnifolia bedeutet „erlenblättrig“ und bezieht sich auf die Ähnlichkeit der Blätter mit denen einer Erle. Der englische Name Summersweet spielt dagegen auf die duftende Sommerblüte an.

Wuchs & Blätter / Blüte / Früchte

‘Creels Calico’ wächst langsam zu einem dicht verzweigten, aufrechten bis breitbuschigen Strauch heran. Sie erreicht gewöhnlich etwa 1,2 bis 1,5 m Höhe und eine ähnliche Breite. Unter sehr günstigen Bedingungen kann sie etwas größer werden. Durch kurze Ausläufer kann sich mit der Zeit ein breiterer Bestand entwickeln.

Das eigentliche Schmuckstück dieser Sorte ist das sommergrüne Laub. Die elliptischen bis verkehrt eiförmigen Blätter sind fein gezähnt und sehr unterschiedlich cremeweiß gezeichnet. Einige Blätter sind nur fein gesprenkelt, andere großflächig weiß gefleckt oder unregelmäßig in Grün und Creme geteilt. Dadurch gleicht kaum ein Blatt dem anderen. Im Herbst nimmt das Laub gelbe bis goldgelbe Farbtöne an.

Von Juli bis August erscheinen aufrechte, schmale Blütentrauben mit zahlreichen kleinen, weißen Einzelblüten. Sie verströmen einen angenehm süßen Duft. Nach der Blüte entstehen kleine braune Kapselfrüchte, die teilweise bis in den Winter an den Zweigen stehen bleiben.

Besonderheit / Kulturgeschichte

‘Creels Calico’ wurde in der Nähe von Columbia in South Carolina von Mike Creel entdeckt, einem Journalisten und Botaniker beim damaligen South Carolina Wildlife Department. Sie gilt als eine der ersten panaschierten Auslesen von Clethra alnifolia.

Der Sortenname passt hervorragend zum Laub: „Calico“ bezeichnet im Englischen einen bunt gemusterten Stoff. Die cremefarben gesprenkelten und gefleckten Blätter wirken tatsächlich wie ein immer wieder neu zusammengesetztes Muster.

Standort & Pflege

Am besten entwickelt sich ‘Creels Calico’ an einem halbschattigen bis leicht sonnigen Standort. Besonders in Regionen mit heißen Sommern schützt leichter Schatten vor Blattverbrennungen und lässt die helle Zeichnung frisch erscheinen.

Der Boden sollte humos, sauer bis neutral und gleichmäßig frisch bis feucht sein. Dauerhafte Trockenheit wird schlecht vertragen. Kurzzeitig sehr nasse Böden sind möglich, dauerhaft stehendes Wasser sollte jedoch vermieden werden. Gerade im Kübel reagiert die Sorte empfindlich auf ein ständig vernässtes Substrat und übermäßige Düngung.

Ein regelmäßiger Rückschnitt ist nicht notwendig. Ältere Triebe können im Spätwinter bodennah entfernt werden. Sollten einzelne Zweige ausschließlich grüne Blätter bilden, werden sie möglichst direkt am Ansatz herausgeschnitten, damit sie die schwächer wachsenden panaschierten Triebe nicht überwachsen.

Klimatische Aspekte

WHZ: 4–8

Die Sorte ist gut winterhart. Junge Pflanzen profitieren in den ersten Standjahren von einer Mulchschicht, die den flachen Wurzelbereich vor starkem Frost und vor dem Austrocknen schützt. Wichtiger als ein besonderer Winterschutz ist eine gleichmäßige Wasserversorgung während trockener Sommermonate.

Praxistipp

‘Creels Calico’ eignet sich besonders für halbschattige Gehölzränder, lichte Innenhöfe und Beete mit Rhododendren, Hortensien, Kalmien oder Farnen. Ein etwas dunkler Hintergrund bringt das cremeweiß gefleckte Laub besonders schön zur Geltung. Die Pflanze sollte nicht zu stark gedüngt werden – sie soll schließlich Calico bleiben und nicht heimlich wieder zur gewöhnlichen grünen Scheineller werden.