Itea virginica stammt aus den östlichen Regionen Nordamerikas, wo sie an Flussufern, in Sümpfen und feuchten Niederungen wächst. Die Sorte ‘Henry’s Garnet’ wurde nach Henry T. Skinner vom Morris Arboretum benannt und zeichnet sich durch besonders leuchtende Herbstfärbung und kompakten Wuchs aus. Sie gilt als eine der schönsten Selektionen dieser Art und ist seit Jahrzehnten ein bewährtes Gehölz in naturnahen und schattigen Gärten.

Wuchs & Blätter / Blüte

Die Sorte ‘Henry’s Garnet’ wächst rundlich bis locker aufrecht und bleibt mit etwa 1–1,5 m Höhe und ähnlicher Breite kompakt. Ältere Exemplare bilden durch Ausläufer kleine, dichte Bestände, wodurch sie sich gut zur Flächenbegrünung eignet.
Das sommergrüne Laub ist lanzettlich, leicht glänzend und frischgrün. Im Herbst verfärbt es sich spektakulär in intensive Töne von Purpur, Rot und Orange – eine der auffälligsten Herbstfärbungen unter den nordamerikanischen Sträuchern.
Von Juni bis Juli erscheinen zahlreiche, bis zu 10–15 cm lange, weiße, leicht überhängende Blütenrispen. Die kleinen Einzelblüten duften angenehm süßlich und ziehen Insekten an.

Besonderheit / Verwendung in der Heimat / Kulturgeschichte

In ihrer Heimat, den südöstlichen Vereinigten Staaten, ist Itea virginica ein typischer Bestandteil feuchter Waldränder und Flussauen. Sie wird dort sowohl in natürlichen Renaturierungsprojekten als auch in Gärten wegen ihrer Anpassungsfähigkeit und Blütenfülle verwendet.
Die Sorte ‘Henry’s Garnet’ wurde in den 1950er Jahren eingeführt und erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter den Gold Medal Plant Award der Pennsylvania Horticultural Society. Ihre Kombination aus Duft, Herbstfärbung und kompakter Wuchsform macht sie zu einer beliebten Zierpflanze auch in europäischen Gärten.

Standort & Pflege

Die Virginische Rosmarinweide bevorzugt halbschattige bis sonnige Standorte mit feuchtem, humosem, leicht saurem Boden. Sie gedeiht besonders gut in Uferbereichen, an Teichrändern oder in geschützten Gartensituationen mit gleichmäßiger Bodenfeuchte. Kurzzeitige Überflutung wird gut toleriert, anhaltende Trockenheit dagegen schlecht.
Ein Rückschnitt ist in der Regel nicht erforderlich; falls nötig, kann nach der Blüte leicht ausgelichtet werden. Eine jährliche Mulchschicht aus Laub oder Rindenkompost fördert die Bodenfeuchte und sorgt für kräftigen Austrieb.

Klimatische Aspekte

Mit einer Winterhärte von etwa Zone 5–8 ist Itea virginica ‘Henry’s Garnet’ gut winterhart und übersteht auch mitteleuropäische Winter problemlos. In sehr kalten Regionen empfiehlt sich ein leichter Schutz junger Pflanzen in den ersten Standjahren. In geschützten, humiden Lagen entwickelt die Pflanze ihre beste Herbstfärbung.

Praxistipp

Ideal geeignet ist ‘Henry’s Garnet’ für feuchte Staudenrabatten, Bachläufe oder Teichränder. Auch als Unterpflanzung lichter Gehölze oder in naturnahen Pflanzungen entfaltet sie große Wirkung. In Kombination mit Farnen, Hydrangea quercifolia oder Clethra alnifolia entstehen harmonische, strukturreiche Pflanzbilder.
Für Topfkultur oder trockene Standorte ist sie weniger geeignet – hier sollte auf ausreichende Feuchtigkeit geachtet werden, besonders im Sommer.