Koelreuteria paniculata, bekannt als Blasenbaum oder Lampionbaum, stammt ursprünglich aus Ostasien – vor allem aus China und Korea – und gehört zur Familie der Seifenbaumgewächse (Sapindaceae). Die Art wurde im 18. Jahrhundert von dem französischen Missionar Pierre d’Incarville nach Europa eingeführt und zu Ehren des deutschen Botanikers Joseph Gottlieb Kölreuter benannt, der zu den frühen Forschern auf dem Gebiet der Pflanzenhybridisierung zählte. Der Blasenbaum gilt seither als beliebtes Ziergehölz in Parks und Gärten aufgrund seiner dekorativen Blüte und der ungewöhnlichen, lampionartigen Früchte.

Wuchs & Blätter / Blüte / Früchte
Der Blasenbaum wächst zu einem kleinen bis mittelgroßen Baum heran und erreicht in Mitteleuropa etwa 6 bis 8 Meter Höhe. Er bildet eine rundliche, lockere Krone mit elegant überhängenden Zweigen. Die gefiederten Blätter sind bis zu 30 cm lang, treiben im Frühjahr rötlich aus und färben sich im Herbst leuchtend goldgelb.
Von Juli bis August erscheinen große, lockere Rispen aus zahlreichen gelben Blüten, die reichlich Nektar enthalten und daher stark von Bienen besucht werden. Nach der Blüte bilden sich auffällige, papierartige, aufgeblasene Fruchtkapseln, die sich im Spätsommer von grün über rosa zu bräunlich verfärben und bis weit in den Winter hinein zierend am Baum verbleiben. Jede Frucht enthält drei kleine, schwarze Samen.

Besonderheit / Verwendung in der Heimat / Kulturgeschichte
In China wird der Blasenbaum als „Goldregenbaum“ bezeichnet und symbolisiert Glück und Wohlstand. Seine getrockneten Fruchtkapseln werden dort traditionell zu Dekorationszwecken verwendet. Aufgrund seines attraktiven Erscheinungsbildes und seiner Anpassungsfähigkeit ist Koelreuteria paniculata heute weltweit verbreitet. In Europa wurde er schon früh als Symbolbaum in botanischen Gärten gepflanzt. Seine Blütezeit – mitten im Hochsommer – macht ihn zu einem wichtigen Pollenlieferanten in einer sonst blütenarmen Jahreszeit.

Standort & Pflege
Der Blasenbaum gedeiht in nahezu jedem gut durchlässigen Gartenboden, bevorzugt jedoch warme, sonnige und geschützte Standorte. Er toleriert Trockenheit und städtisches Klima gut, reagiert jedoch empfindlich auf Staunässe. Junge Pflanzen profitieren in den ersten Jahren von Winterschutz und einer gleichmäßigen Wasserversorgung. Ein leichter Rückschnitt im Spätwinter hilft, eine ausgewogene Krone zu formen.

Klimatische Aspekte
Koelreuteria paniculata ist winterhart in den Zonen 5–8 und verträgt Temperaturen bis etwa –25 °C. Er bevorzugt jedoch geschützte Standorte, insbesondere in Regionen mit Spätfrösten, die junge Triebe schädigen können. Seine Hitzetoleranz macht ihn besonders geeignet für urbane Standorte und hitzeexponierte Gärten.

Praxistipp
Ein idealer Solitärbaum für Vorgärten, Innenhöfe oder städtische Pflanzungen, der durch seine gelbe Sommerblüte, die auffälligen Lampionfrüchte und die goldene Herbstfärbung zu jeder Jahreszeit interessant bleibt. Besonders wirkungsvoll in Kombination mit Gräsern oder spätblühenden Stauden wie Rudbeckia oder Perovskia.