Paulownia kawakamii ist eine seltene Baumart aus der Familie der Paulowniaceae, auch bekannt als Sapphire Dragon Tree. Der Gattungsname Paulownia ehrt Anna Pavlovna von Russland, Königin der Niederlande, während der Artname kawakamii auf den japanischen Botaniker Takiya Kawakami verweist, der die Art erstmals wissenschaftlich beschrieb. Die Art ist in Taiwan, östlichem China und Japan beheimatet und wächst dort in Höhenlagen von etwa 200 bis 1500 Metern in lichten Wäldern, Buschlandschaften und Brachflächen. Aufgrund von Lebensraumzerstörung gilt P. kawakamii als kritisch gefährdet.

Wuchs & Blätter / Blüte

Der Baum erreicht eine Höhe von etwa 8 bis 12 Metern und entwickelt eine breite, ausladende Krone. Die Blätter sind herzförmig, glänzend und bis zu 48 cm lang. Die violett-blauen, glockenförmigen Blüten erscheinen im Frühjahr, meist von April bis Mai, bevor die Blätter austreiben, und besitzen gelbe Ränder und schwarze Punkte. Die Früchte sind kleine, ovale Kapseln mit zahlreichen geflügelten Samen.

Besonderheit / Verwendung in der Heimat / Kulturgeschichte

In ihrer Heimat wird P. kawakamii als Zierbaum für Gärten und Parks geschätzt. Das Holz ist leicht, aber stark, und wird lokal für verschiedene Anwendungen genutzt. In der westlichen Welt ist die Art selten und hauptsächlich in spezialisierten Baumschulen zu finden.

Standort & Pflege

P. kawakamii bevorzugt sonnige bis halbschattige Standorte und gut durchlässige Böden mit pH-Werten von 5,0 bis 8,5. Sie ist relativ trockenheitsresistent, benötigt nur gelegentlich Wasser und sollte in jungen Jahren vor Frost und starkem Wind geschützt werden.

Klimatische Aspekte

Die Art ist an gemäßigte Klimazonen angepasst und verträgt Temperaturen bis etwa –10 °C. Extrem kalte Winter können besonders junge Pflanzen schädigen, daher sind geschützte Standorte empfehlenswert.

Praxistipp

Für die Pflanzung sollte ein sonniger Standort mit gut durchlässigem Boden gewählt werden. Junge Exemplare sollten vor Frost und Wind geschützt werden. Ein Rückschnitt kann die Krone stärken und die Blühfähigkeit verbessern. Paulownia kawakamii eignet sich hervorragend als schnell wachsender Solitärbaum in Gärten und Parks.