Paulownia tomentosa gehört zur Familie der Paulowniengewächse (Paulowniaceae) und stammt ursprünglich aus China. Die Art wird seit langer Zeit in Ostasien kultiviert und ist heute in vielen Regionen der Welt als Zierbaum verbreitet.

Ein gebräuchlicher deutscher Name ist „Blauglockenbaum“. Im englischsprachigen Raum ist sie unter anderem als „Princess Tree“ bekannt. Die Bezeichnung „Friedensbaum“ wird regional ebenfalls verwendet.

Wuchs & Blätter / Blüte / Früchte

Paulownia tomentosa ist ein sommergrüner Baum mit sehr exotischer Wirkung. Er kann – je nach Standort – schnell wachsen und langfristig eine stattliche Größe erreichen. In günstigen Jahren sind sehr starke Jahreszuwächse möglich.

Die Blätter sind außergewöhnlich groß und können bei starkem Austrieb sehr beeindruckende Dimensionen erreichen. Besonders große Blätter entstehen häufig dann, wenn der Baum kräftig zurückgeschnitten wird oder nach einem Rückfrost neu austreibt.

Die Blüten werden bereits im Herbst als Knospen angelegt. Dadurch kann es in sehr kalten Wintern passieren, dass Blütenknospen erfrieren und die Blüte im folgenden Frühjahr ausfällt.

Im Frühjahr erscheinen die Blüten meist noch vor dem Laubaustrieb. Sie stehen in aufrechten Trauben und sind blau bis violett gefärbt. Die Blüte zählt zu den eindrucksvollsten Erscheinungen unter den Blütenbäumen.

Nach der Blüte entstehen eiförmige Fruchtkapseln, die oft lange am Baum verbleiben und zahlreiche feine Samen enthalten.

Besonderheit/Kulturgeschichte

Paulownia tomentosa wird in vielen Regionen nicht nur als Zierbaum, sondern auch als Symbolbaum gepflanzt. In einigen Gegenden werden Blauglockenbäume als Friedensbäume gesetzt.

Gärtnerisch ist die Art besonders interessant, weil sich durch Schnitt das Erscheinungsbild stark beeinflussen lässt: Ungeschnittene Bäume entwickeln eine üppige Blüte, während stark geschnittene Exemplare eher riesige Blätter bilden und die Blüte dadurch meist ausbleibt.

Standort & Pflege

Geeignet sind sonnige, warme und möglichst windgeschützte Standorte. Der Boden sollte nährstoffreich, tiefgründig und gut drainiert sein. Staunässe ist ungünstig, besonders im Winter.

Für eine sichere Etablierung ist es sinnvoll, den Baum erst ab etwa drei Jahren auszupflanzen. Junge Pflanzen profitieren von einem geschützten Standort, damit die Triebe gut ausreifen können.

Ein Schnitt ist nicht zwingend nötig. Soll die Blüte im Vordergrund stehen, wird möglichst wenig geschnitten. Soll dagegen das riesige Laub betont werden, kann ein kräftiger Rückschnitt im Spätwinter sinnvoll sein.

Klimatische Aspekte

Die Art gilt grundsätzlich als winterhart, allerdings sind Blütenknospen in strengen Wintern frostgefährdet, da sie bereits im Herbst angelegt werden.

In sehr kalten Regionen ist ein geschützter Standort entscheidend. Gleichzeitig sollte bei der Standortwahl die Endgröße bedacht werden, da die Art bei passenden Bedingungen sehr stark wachsen kann.

Praxistipp

Für eine zuverlässige Blüte ist ein warmer, sonniger Platz mit guter Nährstoffversorgung ideal. In raueren Gegenden empfiehlt sich ein Standort vor einer Süd- oder Südwestwand, jedoch mit ausreichend Abstand, da der Baum schnell groß werden kann. Wer vor allem die riesigen Blätter genießen möchte, kann den Baum im Spätwinter kräftig zurückschneiden und ihn wie einen „Blattschmuckbaum“ kultivieren.