Der Sachalin-Korkbaum (Phellodendron sachalinensis) gehört zur Familie der Rautengewächse (Rutaceae) und ist auf der Insel Sachalin, in Nordjapan und im äußersten Osten Russlands beheimatet. Er wächst dort in Mischwäldern und an Flussrändern in kühlen, feuchten Klimazonen. Der Gattungsname Phellodendron leitet sich aus dem Griechischen ab – phellos bedeutet „Kork“ und dendron „Baum“ – und weist auf die auffallend dicke, korkige Rinde hin, die typisch für alle Korkbäume dieser Gattung ist.

Wuchs & Blätter / Blüte
Phellodendron sachalinensis ist ein sommergrüner, breitkroniger Baum, der in seiner Heimat bis zu 20 Meter hoch werden kann, bei uns aber meist 8–12 Meter erreicht. Er wächst zunächst aufrecht, später mit malerisch ausladender Krone. Die Rinde ist grau bis braun und entwickelt mit zunehmendem Alter eine tiefrissige, korkige Struktur. Die gefiederten, gegenständigen Blätter bestehen aus 9 bis 15 Fiederblättchen und verströmen beim Zerreiben einen kräftig aromatischen, würzigen Duft. Im Juni erscheinen gelblich-grüne, unscheinbare Blüten in Doldenrispen; sie sind zweihäusig, d.h. männliche und weibliche Blüten wachsen auf getrennten Pflanzen.

Früchte / Nutzung
Die weiblichen Bäume tragen im Spätsommer schwarze, glänzende, beerenähnliche Früchte, die in dichten Dolden stehen. Diese Früchte enthalten ätherische Öle und duften stark aromatisch. Sie sind für den Menschen nicht essbar, wurden jedoch in der traditionellen ostasiatischen Heilkunde verwendet. Das Holz des Sachalin-Korkbaums ist zäh, elastisch und von hoher Qualität, während die dicke Rinde eine wertvolle Korkquelle darstellt.

Besonderheit / Verwendung in der Heimat / Kulturgeschichte
In Ostasien wird der Sachalin-Korkbaum seit Jahrhunderten als Heilbaum geschätzt. Seine Rinde enthält Berberin, einen gelblichen Bitterstoff, der antimikrobiell und entzündungshemmend wirkt. In der traditionellen chinesischen Medizin wird er zur Behandlung von Hautkrankheiten, Fieber und Verdauungsbeschwerden eingesetzt. Aufgrund seiner attraktiven, tief gefurchten Rinde und der leuchtend gelben Herbstfärbung findet der Baum zunehmend auch als Ziergehölz Verwendung.

Standort & Pflege
Der Baum bevorzugt sonnige bis halbschattige Lagen und gedeiht auf frischen bis feuchten, nährstoffreichen Böden. Er ist relativ anspruchslos und widerstandsfähig gegenüber städtischem Klima und Luftverschmutzung. Trockenperioden sollten dennoch vermieden werden, besonders bei jungen Pflanzen.

Klimatische Aspekte
Phellodendron sachalinensis ist sehr winterhart (WHZ 4–7) und eignet sich gut für mitteleuropäische Gärten. In besonders rauen Lagen ist ein leichter Schutz junger Pflanzen in den ersten Jahren empfehlenswert.

Praxistipp
Ein äußerst attraktiver Baum für größere Gärten, Parks und Alleen. Besonders sehenswert ist seine dicke Korkrinde, die auch im Winter einen hohen Zierwert besitzt. Der Sachalin-Korkbaum ist eine gute Alternative zu exotischen, weniger frostharten Arten und überzeugt durch Robustheit, Heilgeschichte und markante Erscheinung.