Phillyrea angustifolia f. rosmarinifolia, die Rosmarinblättrige Steinlinde, gehört zur Familie der Ölbaumgewächse. Sie ist damit eng mit Olive, Liguster, Flieder und Osmanthus verwandt. Mit den eigentlichen Linden der Gattung Tilia hat sie trotz ihres deutschen Namens nichts zu tun.

Die Art stammt aus dem westlichen und zentralen Mittelmeergebiet. Ihr natürliches Verbreitungsgebiet reicht von Portugal, Spanien und Südfrankreich über Italien und die westlichen Balkanregionen bis nach Nordafrika und auf die Kanarischen Inseln. Dort wächst sie in immergrünen Gebüschen, lichten Wäldern und anderen warmen, oft steinigen Landschaften.

Der Gattungsname Phillyrea geht auf den antiken griechischen Pflanzennamen philyra zurück. Welche Pflanze damit ursprünglich genau gemeint war, lässt sich heute nicht immer eindeutig bestimmen. Angustifolia bedeutet „schmalblättrig“, während rosmarinifolia auf die Ähnlichkeit der Blätter mit Rosmarin verweist.

Wuchs und Blätter

Die Rosmarinblättrige Steinlinde wächst langsam zu einem dicht verzweigten, rundlichen Strauch heran. Sie erreicht gewöhnlich etwa 1–1,5 m Höhe und eine ähnliche Breite. Damit bleibt sie deutlich kleiner und kompakter als die gewöhnliche Phillyrea angustifolia.

Die immergrünen Blätter sind ungewöhnlich schmal, linealisch und ledrig. Mit ihrer dunkelgrünen Farbe und der dichten Anordnung an den Zweigen erinnern sie tatsächlich ein wenig an Rosmarin. Die Pflanze bewahrt dadurch auch im Winter eine klare und ruhige Kontur.

Blüte

Im natürlichen Verbreitungsgebiet kann die Blüte bereits im März beginnen. In gemäßigten europäischen Gärten öffnen sich die kleinen Blüten meist im Mai und Juni.

Die cremeweißen bis blass gelblichen Blüten stehen in kleinen Gruppen in den Blattachseln. Sie sind einzeln betrachtet recht unscheinbar, erscheinen jedoch zahlreich und verströmen einen angenehm süßlichen Duft. Die Steinlinde gehört damit zu jenen Pflanzen, deren Blüte man häufig zuerst riecht und erst anschließend genauer sucht.

Früchte

Nach warmen Sommern können kleine, rundliche Steinfrüchte entstehen. Sie färben sich während der Reife zunächst rötlich und später dunkelviolett bis beinahe schwarz. Mit etwa 5–7 mm Durchmesser erinnern sie an winzige Oliven.

Der Fruchtansatz kann außerhalb des Mittelmeerraumes je nach Witterung und Standort unterschiedlich ausfallen. Der hauptsächliche Zierwert liegt deshalb im immergrünen, fein strukturierten Laub und im dichten Wuchs.

Besonderheiten und Kulturgeschichte

Steinlinden gehören zu den charakteristischen Gehölzen der mediterranen Hartlaubvegetation. Ihre festen, ledrigen Blätter sind an intensive Sonneneinstrahlung und längere trockene Perioden angepasst.

Im Mittelmeerraum werden Steinlinden seit Langem für frei wachsende oder geschnittene Hecken verwendet. Die rosmarinblättrige Form eignet sich durch ihren langsamen, kompakten Aufbau besonders gut für niedrige Einfassungen und Formgehölze. Sie vermittelt die Wirkung einer kleinen Olive, ohne im Alter deren Platzbedarf zu entwickeln.

Standort und Pflege

Ideal ist ein sonniger, warmer und vor kalten Winterwinden geschützter Standort. Leichter Halbschatten wird vertragen, führt jedoch häufig zu einem etwas lockereren Wuchs.

Die Pflanze ist hinsichtlich der Bodenart recht anpassungsfähig. Sandige, lehmige und auch kalkhaltige Böden sind geeignet, sofern das Wasser zügig abfließen kann. Entscheidend ist eine gute Drainage, besonders während des Winters. Schwere, dauerhaft nasse Böden sind ungeeignet.

Junge Pflanzen benötigen während der Anwachsphase regelmäßig Wasser. Später kommt die Steinlinde mit vorübergehenden Trockenperioden gut zurecht. Im Kübel sollte der Wurzelballen zwischen den Wassergaben leicht abtrocknen, aber nicht vollständig austrocknen.

Ein regelmäßiger Rückschnitt ist nicht erforderlich. Soll die Pflanze als kleine Hecke oder Formgehölz wachsen, kann sie im Frühsommer nach der Blüte leicht geschnitten werden. Auch einzelne störende oder überlange Triebe lassen sich zu diesem Zeitpunkt gut korrigieren.

Klimatische Aspekte

WHZ: etwa 7–9

Die Rosmarinblättrige Steinlinde ist robuster, als ihr mediterranes Erscheinungsbild vermuten lässt. Gut eingewurzelte Pflanzen können an geschützten Standorten kurzzeitig Temperaturen von etwa −12 bis −15 °C überstehen. Entscheidend sind jedoch ein durchlässiger Boden und Schutz vor kalten, austrocknenden Winden.

Junge Pflanzen sollten in den ersten Wintern mit Reisig oder einem luftdurchlässigen Vlies geschützt werden. In rauen Regionen empfiehlt sich die Kübelkultur mit einer hellen, kühlen Überwinterung. Kübel dürfen im Winter nicht ungeschützt durchfrieren.

Kritischer als sommerliche Hitze ist die Verbindung aus strengem Frost, Wintersonne und gefrorenem Boden. Da das immergrüne Laub weiterhin Wasser verdunstet, sollte an frostfreien Tagen bei Bedarf gegossen werden.

Praxistipp

Durch ihren kompakten Wuchs eignet sich die Rosmarinblättrige Steinlinde für sonnige Vorgärten, geschützte Innenhöfe, niedrige Hecken und größere Pflanzgefäße. Sie lässt sich hervorragend mit Zistrosen, Lavendel, Rosmarin und silberlaubigen Stauden kombinieren.

Wer das Aussehen einer kleinen Olive schätzt, aber weder einen Baum noch ein alljährliches Winterquartier-Manöver mit schwerem Kübel einplanen möchte, findet hier eine erfreulich handliche Verwandte.