Quercus serrata, die Japanische Zerreiche, stammt aus Ostasien – vor allem aus Japan, China und Korea. Der Name serrata bezieht sich auf den gesägten Blattrand („serriert“), der diese Eiche deutlich kennzeichnet. In ihrer Heimat ist sie ein weit verbreiteter Waldbaum und wird seit Jahrhunderten sowohl wirtschaftlich als auch kulturell genutzt.

Wuchs & Blätter / Blüte / Früchte
Der laubabwerfende Baum erreicht in Mitteleuropa etwa 12–15 m Höhe. Die Blätter sind relativ groß, elliptisch bis länglich und auffallend grob gesägt. Im Herbst zeigt Quercus serrata eine intensive Gelb- bis Rotfärbung, die sie zu einem attraktiven Zierbaum macht.
Die Eicheln sind essbar – traditionell werden sie getrocknet, zerrieben und zu Mehl verarbeitet, oder gekocht als nahrhafte Kost genutzt. Aus geröstetem Eichelpulver lässt sich zudem ein koffeinfreier Kaffeersatz herstellen.

Besonderheit / Verwendung in der Heimat / Kulturgeschichte
In Japan und China wird die Art seit langer Zeit genutzt: für nahrhafte Eichelprodukte, als Bau- und Brennholz sowie als Park- und Tempelbaum. In der traditionellen Küche Ostasiens spielte die Nutzung der Eicheln eine wichtige Rolle in Zeiten knapper Nahrungsmittel. Aufgrund ihres robusten Charakters und der farbenprächtigen Herbstfärbung wird die Art zunehmend auch in europäischen Gärten geschätzt.

Standort & Pflege
Der Baum bevorzugt vollsonnige, warme Standorte und benötigt gut drainierte Böden, die nicht zu schwer sein sollten. Er gilt als anpassungsfähig und gedeiht auch auf ärmeren Substraten, solange keine Staunässe entsteht.

Klimatische Aspekte
Quercus serrata ist sehr winterhart und eignet sich für Regionen bis USDA-Zone 6–7. Ihre Herkunft aus kontinental geprägten Regionen macht sie robust gegenüber Frost, Hitze und sommerlicher Trockenheit.

Praxistipp
Ein idealer Baum für naturnahe oder größere Gärten, in denen seine Herbstfärbung und die malerische Krone zur Geltung kommen. Aufgrund der essbaren Eicheln interessant für Selbstversorger und experimentierfreudige Gartenbesitzer. Eine leichte Mulchschicht fördert das Anwachsen und schützt junge Wurzeln.