Rhododendron × intermedium ‘Flore Pleno’ (Syn.: Rhododendron ‘Plenum’, Rhododendron hirsutum ‘Plenum’) ist eine natürliche und zugleich gärtnerisch genutzte Hybride aus den beiden Alpenarten Rhododendron ferrugineum und Rhododendron hirsutum. Diese Kreuzung entsteht dort, wo sich die natürlichen Verbreitungsgebiete beider Elternarten überschneiden, also in alpinen Regionen, in denen saure und kalkbeeinflusste Standorte kleinräumig nebeneinander vorkommen. ‘Flore Pleno’ ist eine Auslese aus diesem Hybridenkomplex und zeichnet sich durch gefüllte Blüten aus.

Deutsche Namensherkunft: Für Rhododendron × intermedium ist der Sammelbegriff Almrausch gebräuchlich, da beide Elternarten in den Alpen als Almrausch bekannt sind. Der Sortenname ‘Flore Pleno’ ist Latein und bedeutet sinngemäß „mit voller Blüte“, also gefüllt blühend.

Wuchs & Blätter / Blüte / Früchte

Wie seine Eltern bleibt Rhododendron × intermedium ‘Flore Pleno’ kleinwüchsig. Der Strauch wächst kompakt, buschig und eher niedrig, ohne sich stark in die Höhe zu strecken. Dadurch eignet er sich sehr gut für naturnahe Pflanzungen, Steingärten und kleinere Flächen.

Die Blätter sind immergrün und zeigen eine leichte Bewimperung. Dieses Merkmal ist besonders interessant, weil es an Rhododendron hirsutum erinnert, der für seine behaarten Blattränder bekannt ist. Gleichzeitig trägt die Pflanze den typischen alpinen Charakter von Rhododendron ferrugineum in der Gesamtwirkung.

Die Blüten sind klein und gefüllt. Sie erscheinen in rosafarbener Tönung und wirken durch die gefüllte Form deutlich ungewöhnlicher als die klassischen, glockigen Blüten der beiden Elternarten. Gerade diese gefüllten Blüten sind der Hauptgrund, warum ‘Flore Pleno’ als Sorte selektiert und weitergegeben wurde.

Fruchtbildung ist bei gefüllten Sorten oft reduziert, spielt im Garten aber ohnehin keine Rolle, da die Pflanze als Blüten- und Strukturgehölz kultiviert wird.

Besonderheit/Kulturgeschichte

‘Flore Pleno’ ist eine der interessantesten Formen im Bereich der alpinen Rhododendren, weil sie gleich mehrere Besonderheiten vereint. Zum einen ist Rhododendron × intermedium eine Hybride, die nicht nur im Garten entstanden ist, sondern auch in der Natur vorkommt, sobald sich die beiden Elternarten begegnen. Zum anderen ist die Sorte ‘Flore Pleno’ eine gezielte Auslese mit gefüllten Blüten, was bei alpinen Rhododendren eher selten ist.

Die Vielzahl an Synonymen zeigt außerdem, dass diese Pflanze historisch unterschiedlich eingeordnet wurde. Je nach Schwerpunkt wurden eher die Merkmale von Rhododendron hirsutum oder von Rhododendron ferrugineum betont. In Sammlungen ist die korrekte Zuordnung deshalb wichtig, weil sich die Kulturansprüche der Elternarten in einzelnen Punkten unterscheiden können.

Standort & Pflege

Die Sorte bevorzugt sonnige bis halbschattige Standorte. Der Boden sollte humos, sauer und nicht zu trocken sein. Obwohl es sich um eine Alpenpflanze handelt, ist eine gleichmäßige Bodenfeuchte wichtig, besonders in warmen Sommerphasen.

Gleichzeitig sollte der Standort gut drainiert sein, da alpinen Rhododendren nasse, verdichtete Böden oft schlecht bekommen, vor allem im Winter. Ein lockerer, strukturstabiler Oberboden mit humosem Anteil ist ideal. In Steingartenbereichen funktioniert die Sorte besonders gut, wenn humoses Material mit mineralischen Bestandteilen kombiniert wird.

Klimatische Aspekte

Die Winterhärte wird meist im Bereich Zone 5 bis 7 angegeben. Damit ist Rhododendron × intermedium ‘Flore Pleno’ in vielen Regionen zuverlässig winterhart. Als Alpenhybride ist sie an Kälte angepasst, reagiert aber empfindlicher auf winterliche Staunässe als auf Frost.

In sehr windigen Lagen kann ein etwas geschützter Standort sinnvoll sein, da immergrüne Blätter auch im Winter Wasser verlieren können. In Regionen mit heißen Sommern sollte auf ausreichende Bodenfeuchte geachtet werden, um Stress und Knospenverlust zu vermeiden.