Rhododendron mucronatum ‘Scotian Bells’ ist eine kleinbleibende Hybride, gezüchtet von Weagle. Die Sorte entstand aus der Kreuzung Rhododendron mucronatum var. taquetii × Rhododendron campylogynum (‘Charopaeum Group’). Damit verbindet sie Merkmale zweier eher fein strukturierter Rhododendronlinien und gehört zu den Sorten, die vor allem durch ihre kompakte Größe und ihre klare Blütenfarbe überzeugen.

Deutsche Namensherkunft: Ein fester deutscher Trivialname ist nicht gebräuchlich. Der Sortenname ‘Scotian Bells’ lässt sich sinngemäß als „schottische Glocken“ verstehen und spielt auf die glockenartige Blütenform sowie vermutlich auf den kulturellen Bezug zu Schottland bzw. zur dortigen Rhododendrontradition an.

Wuchs & Blätter / Blüte / Früchte

‘Scotian Bells’ bleibt klein und eignet sich hervorragend für Gärten, in denen Rhododendren nicht zu groß werden dürfen. In 10 Jahren erreicht die Sorte etwa 60 cm Höhe. Der Wuchs ist kompakt und dicht, ohne schwer oder grob zu wirken.

Das Laub ist dunkelgrün und bildet einen ruhigen Hintergrund. Gerade bei kräftig gefärbten Blüten ist ein sattes, dunkles Laub ein großer Vorteil, weil es die Blütenfarbe optisch verstärkt und klarer wirken lässt.

Die kräftig-rosa Blüten erscheinen im Frühjahr. Sie stehen deutlich sichtbar am Strauch und bilden durch ihren satten Farbton einen schönen Kontrast zum dunklen Grün der Blätter. Die Blütenwirkung ist dabei weniger „zart“ als bei vielen Zwergsorten, sondern eher lebendig und farbstark.

Fruchtbildung ist möglich, spielt im Garten jedoch kaum eine Rolle. Die Sorte wird in erster Linie als Ziergehölz über Blüte und Wuchsform genutzt.

Besonderheit/Kulturgeschichte

Die Besonderheit von ‘Scotian Bells’ liegt in der Kombination aus kompakter Endgröße und kräftiger Blütenfarbe. Viele kleinbleibende Rhododendren sind entweder sehr zierlich mit eher pastelligen Blüten oder kompakt, aber farblich zurückhaltend. Diese Sorte bringt dagegen eine deutlich kräftige Rosafärbung in ein Zwergformat.

Auch die Elternkombination ist spannend. Rhododendron campylogynum ist in vielen Zwerghybriden ein wichtiger Einflussfaktor, weil es kleinbleibenden Wuchs und besondere Blütenformen einbringt. In Kombination mit Rhododendron mucronatum var. taquetii entsteht hier eine Sorte, die gartenwürdig, aber dennoch sehr fein wirkt.

Standort & Pflege

Ein sonniger oder halbschattiger Standort ist geeignet. Wie bei vielen Zwerg-Rhododendren gilt: Licht fördert Blütenfülle und kompakten Wuchs, während zu viel Hitze im Wurzelbereich vermieden werden sollte. Absonnige Plätze mit Morgen- oder Abendsonne sind oft ideal, besonders in warmen Sommern.

Der Boden sollte feucht-humos, sauer und gut drainiert sein. Staunässe ist unbedingt zu vermeiden, vor allem im Winter. Gleichzeitig sollte der Boden nicht austrocknen, da Rhododendren ein feines, oberflächennahes Wurzelsystem besitzen.

Durch die geringe Größe eignet sich die Sorte auch für Kübelkultur, wenn ein saures, strukturstabiles Substrat verwendet wird und die Wasserversorgung gleichmäßig bleibt.

Klimatische Aspekte

Die Winterhärte wird mit Zone 6 bis 7 angegeben. Damit ist ‘Scotian Bells’ in vielen Regionen Mitteleuropas gut kultivierbar. Wie bei immergrünen Rhododendren ist Wintertrockenheit häufig kritischer als tiefer Frost. Ein windgeschützter Standort und ein Boden, der im Winter nicht vernässt, verbessern die Überwinterung deutlich.

In sehr kalten Regionen kann ein geschützter Platz an Gehölzrändern oder vor einer Hecke sinnvoll sein, um Wind und Wintersonne etwas zu bremsen.