Rhus aromatica ‘Gro-Low’, der niedrig wachsende Duft-Sumach, ist eine flachwachsende Auslese der nordamerikanischen Wildart. Deren großes Verbreitungsgebiet reicht von Kanada über weite Teile der USA bis nach Mexiko.

Der Gattungsname Rhus geht auf die antike griechische Bezeichnung für Sumach zurück. Das Artepitheton aromatica verweist auf den würzigen Duft, den Blätter und junge Zweige beim Zerreiben verströmen.

Wuchs und Blätter

‘Gro-Low’ wächst breit, flach und dicht verzweigt. Der Strauch wird gewöhnlich nur etwa 60 bis 90 cm hoch, kann sich mit der Zeit jedoch 1,8 bis 2,4 m in die Breite ausdehnen. Triebe, die auf dem Boden aufliegen, können dort Wurzeln bilden und allmählich größere Flächen bedecken.

Die glänzend grünen Blätter bestehen aus drei grob gezähnten Teilblättern. Beim Zerreiben entwickeln sie einen auffälligen, würzig-zitrusartigen Duft. Im Herbst nimmt das Laub leuchtende Orange-, Scharlachrot- und Purpurtöne an. An sonnigen Standorten fällt diese Färbung besonders kräftig aus.

Blüte

Die kleinen gelben Blüten erscheinen meist im März und April, kurz vor oder gemeinsam mit dem Laubaustrieb. Sie bleiben optisch eher zurückhaltend – die eigentliche Show hebt sich der Strauch für den Herbst auf.

Früchte

‘Gro-Low’ ist eine weibliche Auslese. Bei ausreichender Bestäubung können sich kleine, rundliche und dicht behaarte rote Früchte entwickeln. Dafür muss jedoch eine geeignete pollenbildende Pflanze in der Umgebung stehen; bei einzeln gepflanzten Exemplaren ist der Fruchtansatz daher nicht sicher.

Besonderheiten und Kulturgeschichte

Die Sorte wurde von der Synnestvedt Nursery in Glenview im US-Bundesstaat Illinois entwickelt beziehungsweise in den Handel gebracht. Ein genaues Einführungsjahr ließ sich nicht zuverlässig belegen.

Ihr Sortenname ist beinahe eine kleine Gebrauchsanweisung: ‘Gro-Low’ wächst niedrig, aber ausgesprochen bereitwillig in die Breite. Dadurch hat sich die Sorte besonders für Böschungen, größere Pflanzflächen und pflegeleichte Randbereiche bewährt.

Standort und Pflege

Geeignet sind sonnige bis halbschattige Standorte. In voller Sonne wächst die Pflanze besonders dicht und entwickelt ihre intensivste Herbstfärbung. Auch lichter Schatten wird vertragen.

Der Boden sollte gut durchlässig sein und darf trocken bis mäßig feucht ausfallen. ‘Gro-Low’ kommt mit sandigen, steinigen und weniger nährstoffreichen Böden zurecht. Leicht saure Substrate sind günstig, neutrale bis schwach alkalische Gartenböden werden jedoch ebenfalls vertragen. Dauerhafte Staunässe ist ungeeignet.

Frisch gepflanzte Exemplare benötigen während längerer Trockenperioden regelmäßig Wasser. Gut eingewachsene Pflanzen sind ausgesprochen trockenheitsverträglich.

Ein regelmäßiger Rückschnitt ist nicht notwendig. Zu breit gewordene oder ältere Pflanzen können im Spätwinter ausgelichtet werden. Dabei werden einzelne alte Triebe unmittelbar über dem Boden entfernt. Bewurzelte Randtriebe lassen sich bei Bedarf abstechen.

Klimatische Aspekte

WHZ: 3–9

‘Gro-Low’ ist ausgesprochen frosthart und verträgt sowohl kalte Winter als auch sommerliche Wärme. Nach guter Einwurzelung kommt die Sorte zudem mit längeren Trockenperioden zurecht. Problematischer als Kälte ist ein dauerhaft nasser, schlecht drainierter Winterstandort.

Praxistipp

‘Gro-Low’ eignet sich hervorragend für sonnige Böschungen, trockene Gartenbereiche, breite Beetränder und größere Flächen, auf denen ein niedriger, geschlossener Gehölzbewuchs gewünscht ist. Auch über Mauerkronen oder an erhöhten Pflanzplätzen kommen die flach ausgebreiteten Triebe schön zur Geltung.

Der spätere Platzbedarf sollte nicht unterschätzt werden: Ein einzelner Strauch kann über zwei Meter breit werden. Besonders attraktiv wirkt die Sorte neben Ziergräsern, niedrigen Wacholdern oder anderen trockenheitsverträglichen Gehölzen.