Die Schwarzkätzchenweide (Salix gracilis ‘Kurome’) gilt als die wohl außergewöhnlichste aller Kätzchenweiden. Ursprünglich stammt sie aus Japan, wo sie traditionell als Ziergehölz geschätzt wird. Mit ihrem filigranen Wuchs und dem aparten Farbspiel zählt sie zu den reizvollsten Weidenarten für den Garten.

Die sommergrüne Zierweide wächst mit etwa 40 cm pro Jahr eher langsam in die Höhe, entwickelt sich aber schnell zu einem breiten, buschigen Strauch. Endgültig erreicht sie etwa 2–3 m Höhe. Ihr dunkelgrünes Laub verleiht der Pflanze einen frischen Ausdruck, bevor es sich im Herbst in ein leuchtendes Gelb verfärbt und den Garten nochmals bereichert.

Eine besondere Zierde sind die tiefschwarzen Kätzchen, die sich bereits im Februar – und damit als eine der ersten Blüten des Jahres – zeigen. Sie sitzen an kräftigen roten Stielen und sind von einem feinen, dunklen Rot durchsetzt. Diese frühe und auffällige Blüte lockt zahlreiche Insekten an, insbesondere Bienen und Hummeln, darunter viele Wildbienenarten.

Standort & Pflege:
Die Schwarzkätzchenweide bevorzugt sonnige bis halbschattige Plätze und gedeiht am besten in lockerem, gut durchlässigem Boden. Staunässe sollte vermieden werden, regelmäßige Wassergaben in trockenen Phasen sind jedoch empfehlenswert. Dank ihrer guten Winterhärte (WHZ 5–7) ist sie in den meisten Regionen problemlos kultivierbar. Ein Rückschnitt nach der Blüte hilft, den Strauch kompakt und vital zu halten.

Praxistipp:
Die attraktiven Kätzchen eignen sich hervorragend für Frühlingssträuße und Schnittdekorationen. Wer möglichst viele Insekten im Garten fördern möchte, sollte auf einen radikalen Rückschnitt verzichten und die Weide frei wachsen lassen.