Sarcococca ruscifolia stammt aus den Bergwäldern der ostchinesischen Provinz Jiangxi. Der Name ruscifolia bedeutet „Ruscus-blättrig“ und verweist auf die Ähnlichkeit der Blätter mit denen des Mäusedorns (Ruscus). Die Gattung Sarcococca gehört zur Familie der Buxaceae und umfasst verschiedene immergrüne, duftende Winterblüher, die in Asien weit verbreitet sind.

Wuchs & Blätter / Blüte / Früchte
Der kompakte, immergrüne Strauch erreicht in Mitteleuropa etwa 60–80 cm Höhe und wächst dicht verzweigt. Die glänzenden, elliptischen Blätter verleihen ihm auch außerhalb der Blüte einen hohen Zierwert.
Besonders bemerkenswert ist die frühe Blüte: Schon im Winter erscheinen zahlreiche kleine, cremefarbene Blüten mit intensivem, süßem Duft, der an Vanille oder Hyazinthen erinnert. Im Herbst folgen rote, glänzende Beeren, die einen hübschen Farbakzent setzen.

Besonderheit / Verwendung in der Heimat / Kulturgeschichte
In China wird die Art wegen ihres Winterdufts und der immergrünen Blätter gern als Zierstrauch nahe von Eingängen oder Wegen gepflanzt. Auch in europäischen Gärten gewinnt sie an Bedeutung – vor allem als Duftpflanze für die dunkle Jahreszeit. Aufgrund ihres Schattentoleranz ist sie bestens geeignet für Vorgärten, Innenhöfe oder Schattenbeete.

Standort & Pflege
Der Strauch bevorzugt sonnige bis halbschattige, geschützte Standorte. Der Boden sollte humos, frisch bis mäßig feucht und gut durchlässig sein. In den ersten Jahren empfiehlt sich Winterschutz, besonders in raueren Regionen.

Klimatische Aspekte
Sarcococca ruscifolia ist winterhart in USDA-Zone 6–9. In kälteren Wintern kann es zu Blatt- oder Blütenschäden kommen, wobei die Pflanze sich in der Regel gut regeneriert. Geschützte Lagen fördern Blütenfülle und Duftintensität.

Praxistipp
Ideal für Schattenbereiche, Wintergärten oder als niedriges Strukturgehölz in immergrünen Pflanzungen. Besonders wirkungsvoll an Eingangstüren, Wegen oder Sitzplätzen, wo der Winterduft gut wahrgenommen werden kann. Ein leichter Rückschnitt nach der Fruchtbildung hält den Strauch kompakt.