Die Silberbeere (Shepherdia argentea) ist ein aus den Prärie- und Flusslandschaften der USA und Kanadas stammender Strauch. Der Gattungsname Shepherdia ehrt den britischen Botaniker John Shepherd (1764–1836), während das Artepitheton argentea auf die silbrig schimmernden Blätter verweist. Ihr deutscher Name „Büffelbeere“ nimmt Bezug auf die Nutzung durch nordamerikanische Ureinwohner, die die Früchte zu einer säuerlichen Soße verarbeiteten, die traditionell zu Büffelfleisch gereicht wurde.

Wuchs & Blätter / Blüte / Früchte
Der sparrige, leicht bedornte Strauch erreicht in Mitteleuropa meist etwa 3 m Höhe, in seiner Heimat aber bis zu 6 m. Die länglichen, silbrig behaarten Blätter geben ihm einen hohen Zierwert. Bereits im zeitigen Frühjahr erscheinen unscheinbare, gelbliche Blüten. Die leuchtend roten, erbsengroßen Früchte reifen im Sommer und erinnern im Aussehen an Sanddorn. Sie enthalten sehr viel Vitamin C und sind essbar, wenngleich aufgrund ihres Gehalts an Saponinen in größeren Mengen leicht giftig. In geringen Mengen eignen sie sich für Marmeladen, Gelees oder auch roh verzehrt.

Verwendung in der Heimat / Kulturgeschichte
Die Früchte spielten in der Ernährung verschiedener indigener Völker Nordamerikas eine wichtige Rolle und wurden roh oder verarbeitet genutzt. Heute wird die Art zunehmend auch als Wildobstgehölz und für naturnahe Pflanzungen angebaut.

Standort & Pflege
Shepherdia argentea liebt sonnige, warme Plätze und bevorzugt sandig-lehmige, gut drainierte Böden. Sie ist pflegeleicht, trockenheitsverträglich und robust gegenüber widrigen Bedingungen. Winterhärtezone: 3–9.

Klimatische Aspekte
Dank ihrer Herkunft aus kontinentalen Präriegebieten ist die Art extrem frosthart und kommt auch mit Hitze und Trockenheit gut zurecht. Damit eignet sie sich hervorragend als widerstandsfähiges Strauchgehölz in Zeiten zunehmender Klimaextreme.

Praxistipp
Für eine sichere Fruchtbildung ist die Pflanzung männlicher und weiblicher Exemplare erforderlich. Empfehlenswert für Wildobstgärten, naturnahe Hecken oder zur Bodenbefestigung auf trockenen Flächen.