Der Japanische Schnurbaum (Styphnolobium japonicum), auch als Honigbaum bekannt, stammt ursprünglich aus China, obwohl sein Name eine Herkunft aus Japan nahelegt. Er wurde dort jedoch schon früh kultiviert und gelangte von dort nach Europa. Der Gattungsname Styphnolobium bezieht sich auf die herben (styphnos = herb) und bohnenähnlichen Früchte, während japonicum die frühere Zuschreibung zur japanischen Flora widerspiegelt.

Wuchs & Blätter / Blüte / Früchte
Der sommergrüne Großbaum kann bis zu 20 m hoch und fast ebenso breit werden. Seine Krone ist weit ausladend und locker verzweigt. Die gefiederten Blätter bestehen aus 7–17 länglich ovalen Fiederblättchen, die im Herbst gelblich abfallen. Besonders bemerkenswert ist die späte Blütezeit: Ab einem Alter von 12–15 Jahren erscheinen von August bis September die duftenden, gelblich-weißen Blüten in bis zu 30 cm langen Rispen. Sie ziehen Bienen, Hummeln und andere Insekten in Scharen an. Die Früchte sind lange, bandförmige Hülsen, in denen die Samen stark eingeschnürt sitzen – daher der deutsche Name „Schnurbaum“.

Verwendung in der Heimat / Kulturgeschichte
In China wird der Baum seit Jahrhunderten als Tempel- und Straßenbaum gepflanzt und genießt einen hohen kulturellen Wert. Blüten und Knospen wurden traditionell zur Gewinnung von Farbstoffen genutzt. In Europa wird er vor allem als Zier- und Alleebaum geschätzt.

Standort & Pflege
Der Schnurbaum bevorzugt sonnige Lagen und wächst am besten auf sandig-lehmigen, durchlässigen Böden. Er ist anpassungsfähig, verträgt städtisches Klima sowie Luftverschmutzung und zeigt sich insgesamt anspruchslos. Winterhärtezone: 4–7.

Klimatische Aspekte
Dank seiner guten Hitzeverträglichkeit und Robustheit gegenüber städtischen Belastungen gilt Styphnolobium japonicum als ausgezeichneter Stadt- und Klimabaum. Er kommt mit trockeneren Sommern gut zurecht, zeigt sich aber empfindlich gegenüber strengen Spätfrösten im Frühjahr.

Praxistipp
Ein idealer Baum für Alleen, Parks und große Gärten. Aufgrund seiner späten Blütezeit bietet er eine wertvolle Nahrungsquelle für Insekten, wenn viele andere Gehölze bereits verblüht sind. Bei jungen Bäumen lohnt sich ein geschützter Standort, um Spätfrostschäden vorzubeugen.