Die Immergrüne Heidelbeere stammt aus den Bergwäldern der chinesischen Provinzen Xizang (Tibet) und Yunnan. Sie wächst dort in Höhenlagen bis 3500 m, oft in Gesellschaft von Rhododendren. Der Name Vaccinium geht auf das lateinische „vaccinium“ zurück, das ursprünglich verschiedene Beerensträucher bezeichnete. Das Artepitheton dendrocharis bedeutet „Baumverzierung“ und verweist auf ihr epiphytisches Vorkommen.

Wuchs & Blätter / Blüte / Früchte
Der immergrüne Strauch bleibt kompakt und erreicht meist nur 30 cm bis 1 m Höhe. Die Blätter sind klein, ledrig und glänzend. Im Mai erscheinen weiße, glockenförmige Blüten, die häufig rosa überhaucht sind. Im Sommer folgen essbare schwarze Beeren, die den Heidelbeeren ähneln.

Verwendung in der Heimat
In China wird Vaccinium dendrocharis gelegentlich als Wildfrucht genutzt. Ihr ökologischer Wert liegt vor allem in der Versorgung von Vögeln und Insekten. Durch ihre epiphytische Lebensweise ist sie Teil der hochalpinen Biodiversität, oft in Bergwäldern mit dichter Moos- und Flechtenvegetation.

Standort & Pflege
Die Immergrüne Heidelbeere gedeiht am besten auf humusreichen, leicht sauren und nicht zu trockenen Böden. Empfohlen sind absonnige bis schattige Lagen. Winterhärtezone: 7–9.

Klimatische Aspekte
Durch ihre Herkunft aus hochmontanen Regionen ist die Art an kühl-feuchte Bedingungen angepasst. Sie eignet sich besonders für Moor- und Rhododendrongärten in niederschlagsreichen Lagen. Trockenheit sollte vermieden werden.

Praxistipp
Eine dicke Mulchschicht aus Laub oder Rindenhumus sorgt für gleichmäßige Feuchtigkeit und sauren Boden. Besonders hübsch wirkt die Pflanze als Unterpflanzung in Rhododendronbeeten oder in halbschattigen Steingärten.